Drover Heide

Eine Landschaft im ständigen Wandel

Auf dieser weitläufigen Fläche entfaltet sich ein Mosaik seltener Lebensräume: trockene Heideflächen mit Besenheide, feuchte Senken mit Glockenheide und Torfmoosen, nährstoffarme Flachgewässer mit Libellen und Wasserinsekten. Über 460 Pflanzenarten und zahlreiche bedrohte Tierarten haben sich hier angesiedelt, darunter Arten, die auf intensiv bewirtschafteten Flächen keine Überlebenschance hätten.

Was diese Vielfalt ermöglicht hat, sind zwei lange Kapitel der Geschichte. Das erste liegt im Untergrund: Die Lage am Übergang zwischen Eifelrand und Niederrheinischer Bucht sowie eiszeitliche Kiese, Sande und unterschiedlich mächtige Lössauflagen haben Böden geschaffen, die vielerorts für intensive Landwirtschaft wenig geeignet sind, für Heide- und Magerrasenarten jedoch günstige Bedingungen bieten. Das zweite Kapitel schrieb das 20. Jahrhundert: Ab 1914 übten Kaiserliches Heer, Wehrmacht und später belgische NATO-Truppen hier auf einem Truppenübungsplatz. Die militärische Nutzung verhinderte Bebauung und Entwässerung. Gleichzeitig entstanden durch Fahrspuren, Bodenverwundungen und offene Rohböden zahlreiche Lebensräume, die heute für viele seltene Arten von Bedeutung sind.

Heute ist aktiver Einsatz nötig, um das zu erhalten, was Geologie und Geschichte hinterlassen haben. Ohne Mahd und Beweidung würden Birken und Kiefern die Heideflächen in wenigen Jahrzehnten schließen. Die Biologische Station Düren pflegt das Gebiet seit 1999, die NRW-Stiftung sichert seit 2016 das Eigentum. Dieses Portal versammelt, was über die Drover Heide bekannt ist: ihre Entstehung, ihre Tier- und Pflanzenwelt — und den Einsatz, der nötig ist, um diesen Ort zu bewahren.